Смайлик не там где надо - головоломка

Итак, что есть:

nl2br(smiles(htmlspecialchars($mess)))

Проблема: есть смайлик ;/
htmlspecialchars заменяет, допустим, </ на </.
И вот, там где мне не нужно, функция smiles подставит мне смайл.
Ломаю голову уже два часа. Писать говнокод а-ля

nl2br(smiles(htmlspecialchars(str_replace(';/', ':smile:', $mess)))

ради одного смайла не хочу.
Может у кого есть идеи?

если писать не хочешь меняй имя смайлика

или измени порядок функций
nl2br(htmlspecialchars(smiles($mess)))

Но тогда спецсимволы тэгов в html эквиваленты перейдут,значит выход менять имя смайла

Vantuz, нельзя, к сожалению, имя смайлика изменить.
И тем более через админку можно будет добавить любой смайлик с любым обозначением по задумке.
Если изменить порядок функций - то тогда да, спецсимволы перейдут в эквиваленты.
В этом и проблема.

Пробел поставь перед этим смайлом ' ;/' смысл не изменится, проблема решится. Не велика плата